El debut discográfico de Milena Casado Reflection of Another Self, es un álbum que se adentra en lo más íntimo de su autora (su identidad, sus heridas, su memoria racial y su deseo de reconciliación) para devolver una obra tan personal como difícil de clasificar.

La trompetista y vocalista oscense, formada entre España y Estados Unidos, ha contado para este trabajo con una constelación de artistas de referencia en el jazz actual: desde Terri Lyne Carrington (quien co-produce el disco) hasta Brandee Younger, Kris Davis, Esperanza Spalding, Meshell Ndegeocello o Kokayi, entre otros.

Pero más allá del talento reunido, lo que impacta es la cohesión de una propuesta que sabe mezclar electrónica atmosférica, la improvisación libre y lirismo melódico, sin perder nunca el hilo narrativo de una artista a la que no le importa dibujar un camino propio.

El álbum se caracteriza por una fusión de texturas electrónicas oníricas sobre los que flota la trompeta de Casado, en todo tipo de registros. Por ejemplo, en temas como «O.C.T (Oda to the Crazy Times)», con la participación del MC Kokayi, se incorporan elementos de hip-hop, mientras que en «Circles», con la intervención de la artista sonora Val Jeanty, se introducen capas de scratching que enriquecen la paleta sonora. En este tema, el uso de samples, como la voz de Wayne Shorter, le añade profundidad y un aura de «sé exactamente lo que estoy haciendo y por qué».

Algunos críticos han destacado que esta forma de llegar a la trompeta y sobre todo su expresividad, puede recordar al Miles Davis de «Miles Smiles»; y aunque toda comparación con Miles se nos antoja necesariamente injusta e impostada, sí que tiene ese je ne sais quoi del que es capaz de mirar más lejos. Ayuda por supuesto contar con ese tremendo plantel de colaboradores, muy poco habitual en el álbum debut de una artista tan joven.

En una entrevista reciente explicaba que ve este primer disco como un punto de partida de una larga exploración musical, que ya cuenta con ingredientes de una madurez sorprendente como su disposición a soltarse y a improvisar de verdad; pero también a recoger el testimonio de grandes leyendas del jazz y hacerlo propio en un discurso que puede gustar más o menos, pero que desde luego es auténtico. No nos sorprendería descubrir este debut entre los mejores discos nacionales de este año.

Candid Records: Milena Casado (trompeta, fliscorno, voz), Terri Lyne Carrington (batería), Morgan Guerin (EWI, sintetizadores), Lex Korten (piano), Kanoa Mendenhall (contrabajo), Jongkuk Kim (batería), Brandee Younger (arpa), Nicole Mitchell (flauta), Kris Davis (piano), Val Jeanty (tornamesas, arte sonoro), Kokayi (voz), Meshell Ndegeocello (bajo eléctrico), Esperanza Spalding (voz sampleada).