Ni son conocidos, ni pretenden serlo. El público que acude a los conciertos que promueven, a los festivales de jazz que ponen en marcha o a los artistas que publican discos gracias a su esfuerzo, no necesitan saber quiénes son. Y sin embargo, son una parte fundamental del engranaje que mueve la industria del jazz en España.

¿Quiénes son los que más “mandan” en nuestro país? ¿Quién toma la decisión de que ese artista que tanto nos gusta llegue a nuestra ciudad? ¿A quién le corresponde descubrir nuevos talentos? ¿Quién negocia con los ayuntamientos? ¿Existen alianzas e instituciones fuertes en el jazz español?

En Caravan iniciamos una serie de artículos con los que intentamos dar respuesta a algunas de estas preguntas y otras que pueden surgir “durante el camino”. En el primero, os hablamos de cinco grandes espadas: Tito Ramoneda, Julio Martí, Javier Estrella, Luis Martín y Jordi Pujol. Y sí, como en tantos otros ámbitos, también en la industria del jazz los hombres son mayoría…sin embargo y como veremos en los próximos artículos de este serial, las mujeres cada vez son más. ¡Comenzamos!

Tito Ramoneda

Nacido en Barcelona en 1962, Tito Ramoneda es uno de los rostros más conocidos de la industria musical de nuestro país. Cofundador junto a Joan Roselló de la promotora TheProject en 1988, ha dirigido durante décadas una de las mayores estructuras de música música en vivo del país, trabajando con artistas tan diferentes como Joaquín Sabina, Estopa, Mecano, Fito & Fitipaldis, Dani Martín, C. Tangana, Quevedo, Sílvia Pérez Cruz o Andrea Motis.

Para dar una justa dimensión al proyecto, basta un dato: cuando en 2024, Ramoneda anuncia la integración de The Project en Warner Music, la compañía puede presumir de la celebración de más de 700 conciertos anuales de todo tipo y más de 10.000 convocatorias desde su puesta en marcha.

Curiosamente el primer gran hito de The Project fue la celebración de un concierto de Chet Baker en la sala Zeleste en 1988. En 1989, apenas un año después de crear la empresa, Ramoneda y Roselló asumieron la organización del Festival de Jazz de Barcelona. En estos momentos, aunque Ramoneda sigue figurando como director del festival, gran parte de la responsabilidad recae sobre Joan Anton Caracach, su director artístico.

Desde hace años, Ramoneda defiende una concepción amplia del jazz. El festival ha incluido flamenco, músicas latinoamericanas y, en determinados momentos, artistas cercanos al pop, la electrónica o la canción de autor. Al mismo tiempo, insiste en que el festival se hace principalmente para los habitantes de Barcelona y no como producto turístico. Considera que debe estar distribuido por la ciudad, colaborar con espacios diferentes, organizar actividades gratuitas y mantener una relación con las escenas catalanas.

Julio Martí

Médico de formación y jefe de Asistencia Sanitaria del Insalud en la Comunidad Valenciana, Julio Martí abandonó la medicina en 1983 para dedicarse a la promoción musical. Director general de Serious Fan Music, Martí representa una rara avis en el panorama musical español: el promotor que ha acompañado personalmente a los músicos, ha organizado sus giras, ha producido sus discos, ha negociado con festivales y ha convertido relaciones artísticas en proyectos concretos, como la producción musical de la famosa película de Fernando Trueba, Calle 54.

Creador y director artístico de las Noches del Botánico y Villanos Jazz entre otros ciclos de música en directo, puede presumir de una carrera que abarca casi cinco décadas, trabajar con leyendas como Miles Davis, Bill Evans, Stan Getz, Dizzy Gillespie, Tete Montoliu, B.B. King, Herbie Hancock, Chick Corea o Pat Metheny, y una trayectoria que supera los 10.000 conciertos.

Como curiosidad, merece la pena señalar que ya en 1982 organizó con Tete Montoliu una extensa gira junto a Sonny Stitt. Un año después contrató por primera vez a Miles Davis, con quien mantendría una relación profesional y personal durante años.

Javier Estrella

Fundador y director del Festival de Jazz de Madrid entre 1980 y 2013, fue uno de los grandes artífices del impulso al jazz en la capital, impulsando la celebración de conciertos de estrellas como Miles Davis, Caetano Veloso, Chucho Valdés y buena parte de los grandes nombres internacionales de cada momento. Como programador, fue una de las primeras personas en nuestro país en apostar por el encuentro entre jazz, flamenco y músicas latinoamericanas.

De forma paralela fue subdirector de Teatro del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música entre 1983 y 1989 y en 1993 creó Címbalo Producciones, estructura desde la que ha impulsado distintas actividades musicales, como el Festival de Música Antigua de Aranjuez.

Su papel actual más importante dentro del jazz es la dirección de Jazz Eñe, programa creado por la Fundación SGAE para presentar proyectos españoles ante programadores internacionales. Aunque desde 2021 se celebra en el marco de Jazzaldia, Jazz Eñe no es exactamente un festival convencional, sino que funciona como una muestra profesional: recibe propuestas mediante convocatoria, selecciona un número reducido de proyectos, ofrece conciertos, invita a programadores extranjeros e intenta generar contrataciones y giras fuera de España.

La segunda gran fuente de influencia actual de Estrella es Plataforma Jazz España, asociación nacional que agrupa festivales y programadores. La plataforma, de la que actualmente forman parte más de 20 festivales nacionales nació para corregir la falta de representación unificada del jazz ante las administraciones españolas y la escasa presencia de nuestro país en redes, ferias y encuentros internacionales.

Luis Martín

Periodista y crítico musical, Luis Martín es el director artístico de JazzMadrid desde 2014. Conocido por el gran público en su labor como presentador de programas de radio como “Clásicos del jazz” o “Sólo jazz”, pertenece a la generación de prescriptores que ha llegado a la gestión cultural desde los medios.

A diferencia de otros festivales, Martín defiende el carácter único de una iniciativa pública, que según sus palabras, le permite desarrollar un “festival de autor”, el de un programador independiente, sin empresa ni artistas representados, que escoge por razones exclusivamente artísticas.

Desde las primeras ediciones de su JAZZMADRID siempre ha perseguido el mismo objetivo: presentar un panorama que fuera del clasicismo a la vanguardia, con atención a los jóvenes, las mujeres creadoras, el blues y las relaciones del jazz con otras músicas.

Igualmente, resulta interesante destacar que JAZZMADRID no es un festival concentrado en un único reciento (la programación ocupa varios espacios de la capital), sino que también funciona como el nodo de una arquitectura cultural distribuida, integrando otros eventos que se desarrollan de forma paralela al festival, como Villanos del Jazz, Jazz Círculo, Jazz en los Distritos o Jazz con Sabor a Club. Esta actividad distribuida es la que ha permitido que en el último año, el festival haya registrado números de récord: 62.000 asistentes y 230 conciertos, si bien es cierto que actualmente el peso que tiene Villanos del Jazz en el conjunto de la programación cada vez es mayor.

Jordi Pujol

Nacido en Barcelona en 1953, Jordi Pujol Baulenas creció en una casa donde ya se escuchaban las grandes bandas de Glenn Miller, Tommy Dorsey, Artie Shaw, Duke Ellington y Count Basie. Esto puede explicar a que aunque durante un tiempo trabajó como diseñador textil, su amor por el jazz le llevó a fundar en 1983, el sello Fresh Sound Records con una vocación clara: reeditar álbumes de jazz de la Costa Oeste que llevaban años fuera de circulación.

Con el paso de los años el catálogo fue ampliándose hacia otras escenas, intérpretes y sellos históricos, incluyendo un amplio repertorio procedente de compañías como RCA, Columbia, MCA y EMI, junto con catálogos independientes como Bethlehem, Roulette, Dawn o Argo. De forma paralela también empezó a producir sus propios discos, apostando para ello por músicos como Bud Shank, Bob Cooper, Lou Levy o Bill Perkins.

Para muchos sin embargo su contribución principal se produko en 1992, cuando creó Fresh Sound New Talent, inicialmente para documentar la nueva escena barcelonesa (Taller de Músics, Jamboree, Pipa Club, Jazz Terrassa …) y que no tardó en convertirse, efectivamente, en un semillero para nuevo talento internacional.

Uno de los primeros hitos fue When I Fall in Love, con Brad Mehldau, Jorge Rossy y Mario Rossy, disco que le sitúo en el radar de una nueva escena europea que le llevó a publicar los discos de debut o dar a conocer a músicos como Brad Mehldau, Kurt Rosenwinkel, Robert Glasper, Ambrose Akinmusire, Kris Davis o The Bad Plus entre muchos otros, conformando un catálogo que anticipó el jazz del siglo XXI. Desde entonces el sello afirma haber contribuido a mas de mil grabaciones originales de músicos españoles, estadounidenses y europeos.