Puede que el nombre de Rosetta Reitz no os diga prácticamente nada. Y sin embargo, esta productora norteamericana de blues y jazz se ha convertido en toda una celebridad, casi sin quererlo, en la ciudad holandesa de Leiden, situada a unos 30 kilómetros de Amsterdam. Conocida internacionalmente por ser el lugar de nacimiento de Rembrandt, hasta hace unos meses nada hacía sospechar que el empeño de sus vecinos podía situarla en el mapa del jazz.
Category Archives: Historia
Pee Wee Marquette: el maestro de ceremonias más famoso de la historia
El mundo del jazz está plagado de leyendas urbanas y de personajes con vidas y experiencias que merecerían ser recopiladas en una enciclopedia, tanto por su extensión como por su interés para la comunidad musical. Uno de esos individuos que dejaron su impronta en la historia más extravagante y singular de la década de los 50 y los 60 en Nueva York, fue William Clayton Marquette, más conocido como «Pee Wee» Marquette.
No todos los beboppers fueron jazzmen: mujeres del Bop, Cool y Free Jazz
Hace un par de semanas repasamos algunas de las mujeres del mundo del jazz en las décadas del dixie y el swing; ahora en este artículo repasaremos algunas figuras representativas en la creación del nuevo jazz que apareció en la década de los años cuarenta con la nueva generación de músicos que se distanció del popular sonido del swing y creó algo nuevo: el bebop, género que sentó las bases de otros estilos y corrientes posteriores, como el cool jazz o el free jazz.
Palo Alto: así suena el mejor disco en directo de Thelonious Monk
No sé si habéis estado en Palo Alto alguna vez. Situada al sur de San Francisco, en pleno corazón de Silicon Valley, la ciudad es sede de algunas de las empresas más innovadoras del planeta y compañías como Google, Facebook, Apple o Twitter, tienen parte de sus gigantescos campus en esta zona. Es una de las ciudades del mundo con más coches Tesla por kilómetro cuadrado y por supuesto, alquilar un piso por menos de 3.000 dólares al mes resulta impensable.
No todos fueron Jazzmen: mujeres en la historia del jazz (I)
Tal y como describe Ted Gioia en su libro «Historia del Jazz», el mundo del jazz de las décadas doradas del dixie y el swing era un mundo de hombres en el que las mujeres sólo habían sido aceptadas como vocalistas. Como instrumentistas, muy pocas habían gozado de éxito, «siendo aún menos las que habían conseguido grabar durante este período».
Alto, Tenor y Soprano: los saxos del jazz
El saxofón es, sobra decirlo, uno de los instrumentos básicos del jazz. Inventado en 1846 por Adolphe Sax con el objetivo de dar más fuerza a las orquestas sinfónicas de la época, hasta finales del siglo XIX sería considerado un «instrumento menor» que solo parecía encontrar un claro protagonismo en las bandas militares. No sería hasta la muerte del propio Sax en 1894 cuando el saxo comenzaría a ser realmente reconocido, con compositores modernos como Claude Debussy que empiezan a incorporar arreglos para este instrumento en sinfonías (famosa es la Rapsodie del autor francés) e incluso, música de cámara. Para 1910 comienza a convertirse en un «must» para las agrupaciones de jazz, registrándose en 1916 la primera grabación de este tipo.
Pioneros del Jazz: Alphonse Picou y el “solo” más imitado de la historia
“High Society» es uno de los estándares de jazz que más veces se han versionado. Compuesta en 1901 por Porter Steele, la hemos escuchado en las voces y los instrumentos de artistas como Louis Armstrong, Bing Crosby, Frank Sinatra, King Oliver, Norma Jean…y, en realidad, ya era un tema popular antes incluso de que el jazz como tal “tuviera forma”.
“High Society” no hubiese sin embargo llegado a ninguna parte, sin ese gran pionero del jazz que responde al nombre de Alphonse Picou. Las variaciones para clarinete que hace en este tema se consideran uno de los primeros “solos” de la historia de este estilo musical; tanto es así que musicólogos como Joachim E. Berendt afirman que el “solo” que hace Picou en esta composición es el más imitado de la historia: “Virtualmente, todos los músicos que interpretan ‘High Society’ toman prestado el ‘solo’ de Picou” afirma en “Jazz Life”.
Live from The Village Vanguard!
Hace unos meses repasábamos la historia del legendario Cotton Club, ese «estupendo antro» en la que una noche escuchabas a Duke Ellington y la siguiente, encargabas un asesinato. Tan popular o más que ese club de leyenda es el mucho más posh «The Village Vanguard», inaugurado en 1934 por el promotor musical Max Gordon en el Greenwich Village de Nueva York.
La estructura del jazz: cómo entender un tema y no morir en el intento
No eres tú, en realidad soy yo. ¿O eres tú? ¡Es la estructura del jazz! Si hasta ahora no has entendido nada, no te desesperes, es lo normal. Es la misma reacción que muchos tenemos cuando nos aproximamos por primera vez al mundo del jazz. Escuchamos un tema y otro tema. Escuchamos otro tema más…y es entonces cuando nos dicen que el jazz tiene una estructura propia. Que si escuchas con detenimiento, es fácil comprender cómo funciona. Pero claro, por más que escuchas, tú sigues sin entender nada. Te gusta lo que escuchas sí, pero de ahí a «una estructura propia» te parece estirarse demasiado.
Dizzy Gillespie y la necrológica de Louis Armstrong
«Nunca antes en la historia de la música negra hubo un individuo que dominara tan completamente el arte como el maestro, Daniel Louis Armstrong«. Así comienza la necrológica publicada por Dizzy Gillespie el 7 de julio de 1971 en el New York Times. Un día antes, el genio de Nueva Orleans, había fallecido a los 71 años de edad, a causa de un infarto de miocardio.