Tras unos años siendo una de las estrellas de Blue Note, el trompetista Ambrose Akinmusire debutó en 2023 en Concord con Owl Song, disco que se convirtió en uno de los más destacados de ese año y que, junto al baterista Herlin Riley y el guitarrista Bill Frisell, amplía los cimientos del avant-garde en una composición en trío en la que todos consiguen ser protagonistas.

Ahora, en el que es su segundo disco para el sello, presenta Honey from a Winter Stone, trabajo al que el propio Akinmusire se refiere como un «autorretrato» y que cuenta con la colaboración del vocalista improvisador Kokayi, el pianista Sam Harris, la sintetista Chiquitamagic, el baterista Justin Brown y el Mivos Quartet.

Según Akinmusire, este proyecto aborda «los miedos y luchas que enfrento personalmente, así como aquellos que muchos hombres negros soportan: el colorismo, la eliminación y la pregunta de quién tiene derecho a hablar por mi comunidad y por qué». Además, rinde homenaje al compositor Julius Eastman y su concepto de música orgánica.

Este se basa en la idea de un desarrollo progresivo y acumulativo dentro de una composición. Eastman describió su enfoque como un proceso en el que el material musical crece y se transforma de manera continua, sin recurrir a estructuras cerradas o formas convencionales. Además, vinculó esta forma de componer a su identidad política y social, utilizando títulos provocativos y visibilizando su experiencia como hombre negro y gay en la música contemporánea.

En Honey from a Winter Stone, Akinmusire adopta este enfoque en piezas que oscilan entre la improvisación libre y la construcción de texturas orquestales, explorando el sonido de su trompeta en diálogo con la voz de Kokayi y las capas electrónicas de Chiquitamagic. La interacción con el Mivos Quartet añade un componente camerístico, mientras que el piano de Sam Harris y la batería de Justin Brown sostienen una base rítmica que fluye entre el jazz y la experimentación.

El resultado es un álbum denso y desafiante, donde cada elemento parece surgir de manera orgánica y en constante evolución. Las referencias a Eastman no solo se perciben en la estructura, sino también en la carga emocional de las interpretaciones, que transmiten tanto vulnerabilidad como fuerza. Akinmusire logra un equilibrio entre lo cerebral y lo visceral, lo abstracto y lo profundamente personal.

Si bien Owl Song destacaba por su intimidad y la economía de recursos en el formato trío, Honey from a Winter Stone se siente más expansivo y conceptual. Es una obra que exige una escucha atenta y que probablemente no deje indiferente.

Concord: Ambrose Akinmusire, Kokayi, Sam Harris, Chiquitamagic, Justin Brown, Mivos Quartet.