Nubya Garcia es una de las saxofonistas más conocidas en la escena del jazz británico. Uno de esos talentos naturales que ha sabido conquistar nuevos públicos para el jazz, sin alejarse excesivamente de la tradición pero apostando al mismo tiempo por un discurso urbano, mestizo y multicultural. Argumentos todos ellos que le han llevado a convertirse en una de las puntas de lanza de la nueva generación de artistas europeos que son capaces de poner una «pica en Flandes» (entiéndase, Estados Unidos).
Alumna aventajada de los Tomorrow’s Warriors bajo la dirección de Gary Crosby y pupila destacada del jazz messenger Jean Toussaint, su disco «SOURCE» publicado en 2020 la catapultó a la fama internacional, compartiendo la cabecera de cartel con todo tipo de artistas consagrados y no solo en el mundo del jazz.
En octubre de 2024 publica «Odissey», un nuevo disco tan ambicioso en su planteamiento como en las formas, comenzando por una portada que nos muestra a una Nubya poderosa y espectacular y que nos invita a recorrer algunos de los sonidos que componen su particular universo musical; el jazz por supuesto, pero también el R&B, dub, o incluso la música clásica.
Acompañan a Nubya en esta aventura, rostros muy conocidos de esa escena que ha pasado del underground de 2018-2019 a ocupar actualmente las portadas de muchos medios especializados, como son Joe Armon-Jones (teclados), Daniel Casimir (bajo) y Sam Jones (batería). Además colaboran nombres tan conocidos como Esperanza Spalding (increíble en «Dawn» el tema que abre este disco, estableciendo un un tono cinematográfico, lleno de profundidad emocional y orquestaciones elegante), Georgia Anne Muldrow o Richie Seivwright (Kokoroko).
Frente al saxo desatado de «Source», en «Odissey» escuchamos a una Nubya casi siempre más contenida, sosteniendo un universo musical en expansión, lo que le permite plantear piezas más complejas. La británica desarrolla así una narrativa musical que resalta su amplitud creativa tanto en el jazz como en otros géneros, destacando en el uso de cuerdas y secciones instrumentales para ampliar el alcance sonoro, al mismo tiempo que su saxo profundo y visceral, combinado con la batería en registros dub-step y el imaginativo piano de Armon-Jones se mantienen como contrapunto.
«Odissey» no apela a ese consumo casi inmediato que escuchamos en otras luminarias británicas como pueden ser Ezra Collective o The Comet is Coming, ni nos va a llevar a la pista de baile para saltar con sus temas (aunque bien pensado podría hacerlo), pero tampoco entra de lleno en ese jazz de vanguardia que nos exige una escucha atenta y reflexiva. Apela a una emoción contenida, a un viaje interior y visceral, dominado por emociones complejas, expansivo en temas como «The Seer», e íntimo en aquellos en los que las cuerdas reclaman para sí casi todo el protagonismo, como en «Water’s Path». Sin duda, uno de los grandes lanzamientos del año.
Concord: Nubya Garcia, Joe Armon-Jones, Daniel Casimir, Sam Jones