Con A Paradise in the Hold, Yazz Ahmed firma su trabajo más íntimo y ambicioso hasta la fecha. La trompetista y compositora británico-bareiní, reconocida por su innovadora fusión de jazz y músicas árabes, da un paso más allá al explorar con profundidad sus raíces y convertirlas en el alma de su cuarto álbum de estudio. En este disco, Ahmed no solo incorpora los sonidos de su infancia en Bahréin, sino que los entrelaza con su propia historia personal, en una obra que es tanto una exploración musical como un ejercicio de autodescubrimiento.
A diferencia de sus trabajos anteriores, donde la influencia árabe se filtraba de forma más sutil, aquí Ahmed se sumerge de lleno en las tradiciones de su país natal. Por primera vez, escribe para voz, inspirándose en antiguos poemas de bodas bareiníes y en las melancólicas canciones de los famosos buceadores que cada día salen en busca de perlas. Estas voces, a cargo de artistas como Brigitte Beraha o Natacha Atlas, aportan una textura nueva a su música, convirtiéndolo en un trabajo diferente a lo que estábamos acostumbrados. En ‘Into the Night’, incluso, incluye grabaciones familiares, tejiendo así un puente directo entre la memoria personal y la creación artística.
El sonido de A Paradise in the Hold es exuberante y envolvente, construido a partir de múltiples capas de trompeta, percusión y grabaciones en directo. Ahmed juega con la espacialidad, utilizando el eco y el contrapunto entre instrumentos para crear una sensación de inmersión, como si el oyente navegara en un mar de sonidos. Temas como ‘She Stands on the Shore’ y ‘To The Lonely Sea’ evocan esa travesía, uniendo mitología y memoria en una narrativa sonora profundamente visual.
Pero el disco es también un manifiesto cultural. Ahmed busca romper estereotipos sobre las mujeres árabes, reivindicando la fuerza y creatividad de las mujeres de Bahréin. En este sentido, A Paradise in the Hold no solo es una reivindicación de su herencia, sino una relectura crítica de cómo se ha representado la cultura árabe en Occidente, especialmente en el cine y la televisión.
Con la complicidad de músicos como Corrina Silvester y el fallecido Martin France, Ahmed logra un equilibrio brillante entre la tradición y la experimentación.
Night Time Stories: Yazz Ahmed, Natacha Atlas y Brigitte Beraha, el vocalista Randolph Matthews, el clarinetista bajo George Crowley y la percusionista Corrina Silvester.