Después más de medio siglo como uno de los músicos más reconocibles del mundo del rock, Flea (Michael Peter Balzary), bajista de los enormes Red Hot Chili Peppers, vuelve su mirada al mundo del jazz. El próximo 27 de marzo, lanza «Honora» un disco en el que vuelve al género musical de sus amores, trompeta en mano y encargándose de la composición y los arreglos de los diez temas originales que formarán parte del álbum.

Para esta aventura en su primer trabajo como líder, ha contado con la colaboración del saxofonista Josh Johnson, el guitarrista Jeff Parker, la bajista Anna Butterss y el baterista Deantoni Parks. Las voces corren a cargo del propio Flea, con contribuciones de Thom Yorke y Nick Cave, además de apariciones de Mauro Refosco (David Byrne, Atoms for Peace) y Nate Walcott (Bright Eyes).

El primer sencillo del álbum, “Traffic Lights”, coescrito con Yorke y Johnson, ya está disponible en las principales plataformas. Tal y como ha declarado el artista: “Deantoni y yo tocamos lo que se convirtió en ‘Traffic Lights’ el primer día. Había algo en ello que me recordó a Atoms for Peace, así que se lo envié a Thom”. La melodía y la letra de Yorke exploran la dificultad cada vez mayor de distinguir lo real de lo irreal en el mundo actual.

Pese a que ha desarrollado su carrera en el mundo del rock, su conexión con el jazz viene de lejos. Ya de niño presenciaba sesiones de bebop en su propia sala de estar cuando sus amigos y familiares se reunían a tocar. “Fue lo más increíble que vi en mi vida”, recuerda. “La energía, el calor y el asombro de aquello. Bebop puro.” Él mismo asegura, estaba convencido de que si todo transcurría como pensaba, seguiría el camino de músicos a los que admiraba profundamente, como Dizzy Gillespie, Miles Davis o Clifford Brown.

Sin embargo, la vida tenía otros planes: su amistad con el líder de los Red Hot le llevó a cambiar la trompeta por el bajo en primer lugar y embarcarse en lo que seguramente fue un proyecto mucho más lucrativo, lleno de giras y conciertos multitudinarios. Ahora sin embargo, superados los sesenta y retirado de los grandes estadios, Flea vuelve la vista atrás para conectar con quien era.

Honora incluye seis composiciones originales, además de versiones de temas de George Clinton y Eddie Hazel, Jimmy Webb, Frank Ocean y Shea Taylor, y Ann Ronell. Flea y la banda de Honora iniciarán una gira internacional en mayo, con actuaciones tanto en Estados unidos como en Europa.