Pocas combinaciones resultan tan naturales para el jazz en Europa como las que forman Gante y el centro musical De Bijloke. La ciudad flamenca, atravesada por canales y repleta de historia, encuentra en este singular recinto un escenario ideal para la música improvisada. Cada verano, el Gent Jazz Festival transforma sus jardines y sus históricos edificios en un punto de encuentro para aficionados llegados de todo el mundo, en un ambiente cercano y relajado que convierte la visita en algo más que una sucesión de conciertos. Y Caravanjazz estará de nuevo allí para contarlo en este blog, en al menos cuatro de sus conciertos más importantes.

La edición de 2026 del festival tiene además un significado especial, ya que celebra su 25º aniversario coincidiendo con el centenario del nacimiento de dos figuras fundamentales en la historia del jazz: Miles Davis y John Coltrane. Dos artistas cuya influencia sigue marcando el rumbo de la música improvisada y cuya huella continúa presente en generaciones de músicos de todo el mundo.

Lejos de plantear una celebración nostálgica, el festival ha optado por reunir a algunos de los intérpretes más relevantes de la actualidad para revisitar ese legado desde una perspectiva contemporánea. El homenaje comenzará ya en la jornada inaugural, el 2 de julio, con un encuentro especialmente simbólico entre Terence Blanchard y Ravi Coltrane. Ambos liderarán el proyecto Miles Davis & John Coltrane Celebration, una propuesta pensada para mirar hacia el futuro sin perder de vista la tradición. Blanchard, una de las voces más respetadas de la trompeta contemporánea, y Ravi Coltrane, heredero natural de una de las sagas más importantes del jazz, compartirán escenario acompañados por músicos de primer nivel como Julian Pollack, Charles Altura, Oscar Seaton y David “DJ” Ginyard.

La misma jornada reforzará ese diálogo entre pasado y presente con nombres tan significativos como la legendaria Sun Ra Arkestra, el bajista Stanley Clarke y la saxofonista Lakecia Benjamin, una de las figuras más destacadas de la nueva generación de músicos inspirados por la obra de Coltrane y que ya visitó el festival hace unos años, cuando su nombre apenas empezaba a sonar en los foros del género.

La celebración continuará unos días más tarde con otro nombre imposible de separar de la historia de Miles Davis: Marcus Miller. El músico que acompañó al trompetista durante una de las etapas más importantes de su regreso en los años ochenta presentará We Want Miles!, un homenaje construido desde la experiencia directa y el conocimiento profundo de aquella música. Su presencia aporta una conexión especialmente valiosa con el universo de Davis, no desde la reconstrucción histórica, sino desde la vivencia personal de quien formó parte de ella.

Más allá de los nombres concretos, la programación dedicada a Miles y Coltrane refleja una idea que siempre ha definido al jazz, y es que la tradición solo permanece viva cuando se transforma. El Gent Jazz ha entendido que la mejor manera de celebrar a estos dos gigantes consiste en sacarlos de sus vitrinas de museo y en poner su música en manos de artistas capaces de reinterpretarla, cuestionarla y proyectarla hacia nuevos territorios.

En un año repleto de homenajes alrededor del mundo, Gante presenta una de las propuestas más atractivas y coherentes, tanto por la categoría de los músicos invitados como por recuperar el verdadero legado de Miles y Coltrane sobre un escenario, dando espacio y tiempo al instante irrepetible de la creación.

La programación completa del festival, que se celebrará del 2 al 18 de julio, se puede consultar en la web oficial 2.07.26 – 18.07.26 | Gent Jazz.